Na całym świecie regularnie wzrasta światowa konsumpcja energii – według British Petrol Statistical Review of World Energy 2020 całkowite zużycie energii wzrosło o \( 1,3\% \) względem poprzedniego roku ( Rys. 1 ). Odnawialne źródła energii (w tym biopaliwa) odnotowały rekordowy wzrost w zakresie zużycia energii ( \( 3,2 EJ =3,2 \cdot 10^{18}J \)). Wiatr w największym stopniu przyczynił się do rozwoju odnawialnych źródeł energii (1,4 EJ), drugi w kolejności wkład wniosła energii pochodząca ze Słońca (1,2 EJ). Od kilku lat najszybciej rozwija się rynek fotowoltaiki w Chinach. 16 GW nowych instalacji zainstalowano w Unii Europejskiej, a w Stanach Zjednoczonych pojawiło się ich 13.
Wydatki na badania i rozwój w dziedzinie energii odnawialnej wzrosły o \( 10\% \), osiągając \( 13 mld $ \). Około połowa tej kwoty została przeznaczona na energię słoneczną [1], [2].

Chiny (odpowiadające za \( 28,5\% \) globalnej emisji \( CO_2 \)) zadeklarowały, że do 2060 r. chcą osiągnąć neutralność klimatyczną, czyli przestać emitować do atmosfery nadmiar dwutlenku węgla. IHS Markit wskazuje, że moc paneli fotowoltaicznych będzie musiała wzrosnąć ponad dziesięciokrotnie z obecnych 213 GW do 2200 GW, a moc wiatraków z 231 GW do 1700 GW. Rozwój technologii odnawialnych źródeł energii, w tym fotowoltaiki, w najbliższych latach stanie się jednym z kluczowych obszarów gospodarki [3].